تعرض الهلال لانتقادات من جماهير سعودية وآسيوية عقب مباراته أمام الوحدة الإماراتي ضمن دوري أبطال آسيا للنخبة، بسبب لقطة تحكيمية مثيرة للجدل تمثلت في عدم إشهار البطاقة الحمراء للمدافع الإسباني بابلو ماري.

وحقق الهلال فوزًا بنتيجة 2-1 في اللقاء، إلا أن الجدل طغى على مجريات المباراة بعد قرار الحكم الاكتفاء باحتساب مخالفة دون طرد، رغم مراجعة اللقطة عبر تقنية الفيديو.

ورأى عدد من المحللين التحكيميين أن التدخل كان يستحق البطاقة الحمراء، ما دفع جماهير بعض الأندية المنافسة إلى توجيه انتقادات للهلال واتهامه بالاستفادة من قرارات تحكيمية مؤثرة في البطولة القارية.

وفي المقابل، دافع الإعلامي محمد الزلال عن الهلال، قائلاً: “الهلال هو أكثر نادٍ سعودي تعرّض للظلم في البطولة الآسيوية، ولقطة بابلو ماري ليست معيارًا. ارجعوا للمباريات السابقة والنهائيات السابقة، وستعرفون أن الهلال أكثر من ظُلم تحكيميًا”.

وأضاف: “الهلال أكثر من لعب في البطولة الآسيوية بين جميع الأندية السعودية، وهو أكثر من تعرّض للظلم فيها”.

جدير بالذكر أن الأهلي تُوّج بلقب النسخة الماضية من دوري أبطال آسيا للنخبة، فيما حسمت الأندية السعودية، الهلال والأهلي والاتحاد، تأهلها إلى الأدوار الإقصائية من النسخة الحالية.